螟蛉记（四）

感谢金主 阿玖、人生若朝露还有一位我又看不到名字的朋友的打赏，鞠躬。

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　　前方石阶转出一个圆润的弧度，圈住一小片丈许见方的平地。五六个男子正围住了一个荆钗布裙的女子调戏，那女子低着头，臂上挽着一只蜀地常见的小竹篮，只是想绕开拦路的恶人，可山道就那么窄窄一条，左临深谷右靠山壁，上下的石阶皆被堵住，她委实无路可逃。

　　那个男子大约没想到年节下这个时辰还会有人上山，梅长苏一行走到近前才有一人扭头看到他们，见是一群腰悬刀剑的江湖客，那人脸上不自觉地露出些胆怯之色，匆匆避开了目光拽拽旁边一个还涎着脸对那女子笑的同伴。

　　同伴还未回头问他作甚，萧景琰见到这一幕已经勃然大怒，一步纵上几级台阶，忽又想起自己的身份，转身对梅长苏一抱拳：“舵主！”

　　梅长苏早已看清那几人脚步虚浮，绝不是身有武艺的样子。这样的货色其实陆安或钟程随便上去一个就能打发，甚或喝骂两声他们多半就鸟兽散了，哪里用得着一国之君亲自动手？

　　可他也看得出国君摩拳擦掌，跃跃欲试之情溢于言表，实不忍扫他的兴，微一颔首：“去吧。”

　　萧景琰答应一声，飞身而上。陆安钟程也连忙跟着冲了上去，蒙挚一个“哎”字来不及出口，只得惆怅地叹息着上前掠阵。

　　与其说是掠阵，不如说是拦在小路中间防止那几人在国君尽兴之前逃走——那几个闲汉连“什么人”都没来得及问，挡在女子面前的两人就被萧景琰一拳一脚揍倒在地。他这一下如雷霆霹雳，其余人为气势所摄，压根没想着要还手便好似见了鹞鹰的母鸡群一般惊叫着四散要逃，可就像方才那可怜的女子一样，他们也无处可逃，只好单方面地被这三位不知哪路的好汉一顿暴揍。

　　梅长苏爬了半天石阶，这时着实有些累了，找了块山壁边凸起的岩石将就坐下，摘下斗笠当扇子扇风，一面瞧着他家皇帝陛下打人。

　　飞流不知从哪冒了出来，递上一个水囊：“苏哥哥，喝水。”

　　梅长苏接过水囊：“你不去玩？”飞流这些年越发地罕逢敌手，日常跟蒙挚对打想必也打得腻了。

　　谁知飞流蹙眉摇头：“太弱。”说着竟看着萧景琰叹了口气：“胜之不武。”

　　“噗……”梅长苏险些把刚喝进嘴里的水喷出来，哭笑不得地拍着飞流手臂，“不得了，我们飞流会用成语了。”

　　说着仰头看看几级台阶之上的战局——就这几句话的功夫，那六人已经没一个还站着的，或躺或趴，还有两个双手抱头蹲在地上的，六张嘴一齐大张，要么嗷嗷叫痛，要么在喊“好汉饶命”，原本清幽静谧的山谷一时间十分热闹。

　　——而那位被解救的女子面上的惊恐几乎比方才还甚，软软地抱着道边一棵树仿佛就要晕倒的样子，噙着泪近距离旁观这场热闹。

　　梅长苏揉揉额角，只得出声制止：“够了。”

　　萧景琰其实一搭上手也自发觉这群人并无武功，若换成旁的事他拳头再痒也不至于如此得势不饶人，可一群大男人欺凌一个弱女子的行径他实在不能忍，纵然顾着国家法度不能真将他们打死，每人几颗牙的代价总要付的。

　　及至梅长苏出声，他愤愤地又给了拎在手里那位一拳，捣得他鼻血长流，眼泪口涎一齐朝外涌，这才满面厌弃地将人扔下，在衣襟上擦了擦沾了血的拳头，回到梅长苏身旁。

　　梅长苏命甄平：“去问问他们是什么人。”复又对亦步亦趋跟着萧景琰的陆安道：“你去瞧瞧那位姑娘，可受伤了没有？再问问她家住哪里，送她回去吧。”

　　陆安扭头看了看那兀自扶着树的女子，脸顿时红了：“咦、咦……？我去？”

　　萧景琰横他一眼：“不然我去？”

　　陆安不敢再说，挨挨蹭蹭地走到那女子面前和她说话。甄平片刻后便来回禀，原来这几人皆是这附近村落中的闲汉，平日主要以偷鸡摸狗为生，时常聚在一起到这庙前蹲踞，追着上香的人讨几个小钱。今日他们聚在庙旁林中赌钱，见天色向晚空山无人而那女子独自一人，便起了色心尾随调戏，意图不轨。岂料半路里杀出一队程咬金，调戏不成，反被揍得满地找牙。

　　梅长苏向萧景琰道：“怎么处置？”

　　萧景琰虽已猜到这样的货色不能是什么江湖中人，但确凿得知只是几个闲汉泼皮后仍难免大感无趣，意兴阑珊地道：“但凭舵主吩咐。”

　　梅长苏看看犹在和那女子说话的陆安，吩咐甄平“先捆上吧”，待身旁无人方道：“陛下似是意犹未尽？”

　　萧景琰嘟囔道：“好容易出一趟宫，遇上这么几个玩意儿。我还没拔剑呢，就完了。”

　　梅长苏斜他一眼，含笑道：“调戏那姑娘的恶霸虽完了，可姑娘还在那啊。陛下若不想这就算完，不妨迎回宫去——天子白龙鱼服英雄救美，也是一段佳话。”

　　“舵主说笑了，这里哪有什么陛下？”萧景琰满面端肃地微微侧头凑近他，“只有镇日肖想舵主的下属一名——眼看就要走火入魔，舵主……”

　　身旁都是高手，为防私语叫人不小心听到大家尴尬，两人本就将声音压得极低。萧景琰此时更是嘴唇都几乎贴上了梅长苏的耳廓，“舵主”二字只剩叹息般的气音，像是夜阑人静处耳鬓厮磨时千回百转地缠绵低唤——舵主的耳朵立马就红了，整个人不由自主地朝旁弹开一尺。

　　而这时陆安已引着那名女子朝他们走来，正看到舵主将手中斗笠重重扣在“王大哥”脸上，顺势把他推开。斗笠自脸上落下那一瞬间，陆安真真切切地看见他“王大哥”脸上还没敛去的几分笑意——陆安难得看到他威严肃穆的主君笑得这么傻，脚下一个踉跄，险些从石阶上栽下来。

　　他身后的女子小声惊呼，陆安站稳脚跟，侧身将她让到前头，引见道：“舵主，这位是曾姑娘。”

　　曾姑娘随着他的话声敛衽盈盈下拜，带着点哭腔细声细气地道：“小女子谢过几位大侠相救之恩。”

　　梅长苏放粗了喉咙一摆手：“姑娘不必多礼，这本是我们行走江湖的本分。倒是姑娘为何这个时候来此山寺？孤身一人，岂不危险？”

　　曾姑娘抬起头来，眼中泪光莹然，嘤嘤地道：“我娘病了许久，吃了好多药都不见好，家里已经没钱再请大夫啦……我没办法，只好来求菩萨保佑，”她抬起袖口抹了抹眼角，“我做完家里的活儿，看着娘睡下了才得空来的，可是耽误这么久，娘醒了瞧不见我定然已经急坏了……”

　　她抬起头，萧梅二人才看清这位姑娘大约只得十六七岁，衣衫寒素，襟摆手肘等处还有几个补丁。身量纤瘦得犹如一根豆芽菜，面黄肌瘦，一望而知是贫苦人家的女孩——但纵使如此贫寒，仍掩不住她瓜子脸清秀的线条，和一双因脸上没肉而愈发显得又大又圆的双眼的灵动美丽，也难怪那群泼皮会对她起意。

　　萧景琰这一路行来，满目尽是盛世光景，虽然并没天真到以为大梁就全没穷人了，可忽然有个活生生的穷得连病都看不起的小姑娘立在他眼前，还是难免胸口发闷，一言不发地解下腰间钱袋递过去：“姑娘，拿去给令堂治病吧。”

　　曾姑娘却似十分怕他，听他开口就吓得整个人一缩，没敢伸手去接他的钱袋，反而朝陆安那边又挪了挪，这才低头嗫嚅道：“小女子、怎能拿大侠的钱……不、不必了……”

　　萧景琰气闷且不解地抬手摸摸自己脸——臣子和宫人们怕他也就罢了，这个小姑娘不知他身份，为何也如此怕他？自己又不是歹人，刚才好说还帮了她呢！

　　

　　梅长苏倒能理解她的畏惧，他们这一行人风尘仆仆，胡子拉碴，乍一看比方才的泼皮们还不像好人。再加上萧景琰方才连招呼都没打，冲上去就凶神恶煞地只顾揍人，人家小姑娘岂能不怕？

　　唯有陆安年轻俊朗，性子又活泼跳脱，脸上无事都带三分笑，就算也有些胡茬，看起来仍比其他人亲切随和多了。所以他方才才会专程点陆安去问姑娘话，此刻看来果然是明智之举。

　　眼看萧景琰一脸郁闷，梅长苏不禁好笑，伸手拿过他钱袋扔给陆安：“你将曾姑娘送回家去，再去此地县衙叫人来处置那几个东西。我们慢慢走着等你。”

　　陆安躬身领命，对曾姑娘道：“姑娘，走吧。”

　　曾姑娘觉得就这么贸然领个陌生人到家不妥，本想推辞，可她实在已经饱受惊吓，双腿仍在发软，大有举步维艰之感，又实在惦念家中母亲，于是一咬牙，再对梅长苏等人行礼道谢，便跟着陆安下山了。

　　几个被绑成生猪扔在路边的泼皮无赖不值得再耽误时间。余下的人照计划上山谒庙，可惜天色向晚，山门已闭，不再接待施主随喜。众人只得罢了，下山继续赶路不提。

　　这一晚到了歇宿时，陆安仍没回来。钟程与他最好，不住频频眺望来路，显是有些担心。梅长苏宽慰道：“他多半看那姑娘可怜，多半要等到明早替人请个大夫，再看看还有什么能帮手的才好就走。不必担心。”

　　钟程生得五大三粗，又黑又壮，不言不语往那一戳俨然一头熊罴，很能唬住些人。在战阵上仗着惊人的体魄和膂力也确实十分勇猛，与他不熟的人万料不到他平日里其实是个憨厚到有些木讷、脾气温和而十分内向之人。

　　他十分敬重梅长苏，却不敢和他多说话——因为梅长苏给他的最初印象实在可怕。萧景琰入主东宫之前，梅长苏除去和他们同往九安山那回，统共来过靖王府两次，一次三言两语令得萧景琰发怒责打了戚猛一百军棍，还降了职，第二次则是公然大声呼喝陛下名讳，还骂他“有情有义没脑子”……

　　在钟程看来这已经不是能用“大胆”形容的了。

　　更可怕的是陛下并没因此而动怒，仍然信赖倚重他不说，后来居然……还跟他成亲了？

　　坊间关于麒麟报恩之类的传言甚多，钟程又恰好是个颇信怪力乱神之人，久而久之梅长苏在他眼中便脚踏祥云，头顶金光，处处透出一股瑞兽的神异不凡来。

　　“瑞兽”每次跟他说话都叫他好生紧张，平日混迹一队禁军中还可掩饰，这次出门朝夕相对，他的异状便很难瞒得过了。梅长苏虽不明就里，但觉得一个铁塔般的小伙子脸红起来十分有趣，故而时常没话找话，故意逗他。

　　这时钟程受了“瑞兽”宽慰，讷讷道“殿下说得是”，脸又有要红的征兆。偏梅长苏还不放过他：“叫我什么？“

　　钟程的黑脸就全然黑里透红起来，忙不迭改口：“舵、舵主……”

　　梅长苏这才一笑，拍拍他肩在他身边坐下，全不管钟程缩成一团似乎想要就地滚走的姿态，与他东一句西一句地聊起天来。钟程磕磕巴巴地有问必答，知无不言言无不尽，一边向他家陛下投去求助的目光。

　　可惜萧景琰察言观色的本事与他的耐心一样，只对极少数的人限量放送，这时专注的烤着一尾飞流傍晚时在山溪中捉住的鱼，压根没分半点眼角余光给他。等萧景琰的鱼烤好，钟程已经将幼年时尿床被娘从村头揍到村尾这等事都对梅长苏说了。