南有乔木（四）

　　萧景琰滴在他身上的血，被风一吹，已经凉透了。

　　人中忽然剧痛，随着这阵剧痛他的神智渐渐回笼。飞流在旁像失牯的小兽般惶惶然地喊着“苏哥哥”，已不知喊了多少声，黎纲站在他身前，手还举着，见他涣散的眼神终于有了焦距，看向自己，急忙躬身：“宗主，属下冒犯。”

　　梅长苏定了定神，握住飞流的手，慢慢看向被列战英半扶半抱着坐在地上的萧景琰，他胸前的血将他月白色的常服染红那么大一片。他们不敢让他躺下，那剑还穿在他身上，可也没人敢去拔剑，只怕一拔就……列战英咬着牙，红着眼，一声又一声徒劳地唤着“陛下”。禁军们呆若木鸡围在一旁，有胆子略小的，已经在涕泗交流地发抖了——皇上若是重伤不治，恐怕他们这些人的全家老小都要一起陪葬……

　　黎纲低声道：“宗主别担心，已派人去寻少阁主了。”梅长苏不置可否地点头，目光停在萧景琰双眼紧闭，毫无生气的脸上。飞流感觉到他的手抖得厉害，连忙用力回握住——他很害怕，这样的苏哥哥他从没见过。水牛好像要死了，苏哥哥是不是也会立刻跟着死去？这个念头吓了他一跳，于是他放开梅长苏的手双臂紧紧抱住他的腰，把脸埋在他胸口，闷声喊：“苏哥哥不死！苏哥哥不死！”

　　“哈哈哈哈哈——”一阵尖锐刺耳的笑声突兀地响起，原来是那被飞流一掌击飞的刺客首领。她伏在墙根下奄奄一息，唇边胸前尽是自己吐出来的鲜血，却还一边痛苦地喘息着一边狂笑不止，“他不死，狗皇帝却死了！好得很，好、得很！”

　　飞流转头向她怒目而视，两个江左盟之人手持兵刃架在她颈边，只待宗主一声令下就要手起刀落。她却毫不畏惧地瞪视着梅长苏，目光中满是刻骨仇恨，咳出一口血沫，咬牙切齿断断续续地笑道：“昏君贪生怕死，总是、护卫周全……我们原想着……这次大好机会……就算杀不了他，杀了、杀了你这走狗……也、是好的……谁知、谁知……”她说到这又爆出一阵歇斯底里的大笑，嘶声道，“天有眼！天……”

她的嘶喊戛然而止，一柄从天而降的长剑正正从她颈后插入，咽喉穿出。剑锋挟余势贯入青石板地两三寸，将她钉死在其上。

“长苏不说话，你们就由着她这样鬼喊鬼叫下去？”随着长剑翩然而至的是一身白衣的蔺晨，落在梅长苏身旁，极其不满地横了那女子身旁的江左盟部众一眼。他身后跟着满脸惊骇的蒙挚和甄平。

原来甄平中途离席，干脆先直接到螺市街挨门挨户地寻过去，硬是将蔺晨从美酒温柔乡中拖了出来。二人到了蒙府，蒙夫人正痛得死去活来，蔺晨搭手诊脉，又翻开眼皮看了看，发现并非生病，而是中毒。

却也不是什么厉害毒药，不会致人死命，只是让人腹痛呕吐不止。看着病症来势凶猛，但其实即使放着不管，疼几个时辰也就没事了。

不想要人命的毒药，下在从来深居简出与人无争的蒙夫人身上，目的显然只有一个——蒙挚。

在大梁国君微服出宫的日子，利用蒙夫人调开蒙挚是想做什么，不需要用脑子也能猜到了。

蔺晨飞快对一旁的大夫说了几味药材用以祛毒，然后三人提气朝苏宅急赶——可到底还是晚了一步。

蔺晨一到，列战英第一个像见到天神救星一样喊起来：“蔺少阁主，你快看看我们陛下……”

就连江左盟众都觉得有了主心骨——往常只要宗主在，天塌下来也不怕的，可如今宗主这个失魂落魄的样子……别说飞流，连黎纲都开始惶惶不安了。

甄平先一眼看到梅长苏身上的斑斑血迹，惊得魂都要飞了，纵身过去连问：“宗主，您没事吧？！”梅长苏无声地摇摇头。甄平还待再问，已被黎纲拖到一旁悄声将刚才的事情讲了。然后甄平再看向重伤昏迷的萧景琰时，目光中便多了些复杂的意味——因着几年前的旧事，他原本是不怎么待见这位当朝天子的。谁知他以万乘之尊，竟然愿意为了宗主舍命？从前真是……小瞧他了。

梅长苏木立原地，看着蔺晨将那柄剑从萧景琰身上小心翼翼地抽出，那伤口中不可避免被带出的血让他觉得双目灼痛，仿佛又回到了十多年前梅岭烈焰焚天的那晚。

那晚之后，他以为他这一生无论面对什么都不会再像那样恐惧失措，那样绝望了，原来还是会的……

看到萧景琰胸前透出那截剑尖的时候，若不是因为太惊惶一口气哽在了喉头，他一定已经惨叫出声。

而这一切，全是他一手造成的——

他竟然忘了，若要论起滑族余党最恨的人，必然是他这个一手促使誉王事败身死，又大力搜捕清剿他们族人的江左盟宗主啊。

如果滑族在京城有异动，他赶来除了火上浇油，给他们制造契机，还能有什么裨益？

蔺晨说得对，他就是当断不断，拿不起放不下，寻着个借口就赶紧跑了来，结果呢？

结果就是现在这样。满目鲜血，尸横遍地，连萧景琰也……

想到这他硬生生的掐断了自己的念头。不不不，萧景琰不会变成一具冷冰冰横在地上的尸体。

他不会死。

他不能死。

梅长苏忽然挣开了飞流的手，踉跄着扑到蔺晨身旁，低声吼：“蔺晨……蔺晨！”

蔺晨扭头看了他一眼，告诉蒙挚从萧景琰背上的灵台穴缓缓输送内劲护住他心脉，这才站起身扣住梅长苏的手腕：“放心，一时半会儿死不了。你可要撑住了。”

　　他叫人小心着将萧景琰抬入房中，列战英问道：“少阁主，不……抬回宫吗？”

　　蔺晨翻了个白眼：“他这个样子哪还经得起搬动颠簸？你最好想办法先瞒住了你们陛下受伤之事，别让你手下的人乱说乱动。”

　　仿佛为了回应他的话似的，一阵夹杂着马蹄声、呼喝声的嘈杂从大门的方向隐隐传来。黎纲甄平对视一眼，双双抢了出去。列战英眼皮狂跳，总觉得大事不好，也跟了过去。

　　片刻之后大约是大门开了，有人中气十足地大声叫嚷：“苏宅的主人何在？大理寺卿叶士桢叶大人求见！”

　　梅长苏目光一凝，蔺晨也面露讶色：“这么快就走漏消息了？”

　“我去看看。”梅长苏侧目看了看身后的房门——萧景琰刚被抬进去，“他……就托付与你了。”

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　　来人果然是大理寺卿叶士桢，不过他自然不是孤身前来，身后黑压压的官兵将苏宅前的道路挤得水泄不通。梅长苏出现在门口时他与列战英正在交头接耳低声说话。一见他露面，脸上立刻现出戒备的神色，抬了抬手，一队军士踏前一步，手中长枪都对准了梅长苏。叶士桢朗声道：“苏先生，今日有人到大理寺来首告你谋逆，欲对今上不利。请先生随我去大理寺一趟吧。”

　　听到“谋逆”二字，梅长苏的眸中泛出针尖般的冷意，他身旁的黎纲甄平各横兵刃，黎纲大声道：“叶大人休要听人胡言乱语的攀诬，我家宗主怎会谋逆！”甄平一声唿哨，门内呼啦啦涌出一群人，将梅长苏护在中间。

　　叶士桢喝道：“苏哲，你这是要公然与朝廷作对拒捕？”

　　列战英在一旁大是着急，连道：“叶大人，我刚才都说了这其间定有误会，你别冲动啊！”

　　叶士桢听首告之人说客卿苏伍谋逆，要趁皇上今日私服出宫到苏宅与他见面之机谋刺，心中虽也将信将疑，但兹事体大，自是宁可信其有。又知江左盟高手众多，不敢怠慢，将能带的人手都带了来。

　　来了见到皇上的心腹爱将列战英前襟上大片血污未干，再看梅长苏那两个贴身护卫也显是经过一番恶斗的模样，心中顿时凉了半截。可问列战英皇上在哪，他却吞吞吐吐，神色恍惚，只是翻来覆去说苏先生绝不会谋逆，这却叫他如何信服？

　　他手下军士剑拔弩张，江左盟众也寸步不让，双方已是一触即发。

　　君主安危尚未得知，叶士桢到底有所顾忌，放缓了声音道：“苏先生，陛下对你一向敬重，叶某怎敢无礼？不过是请先生跟我回去与首告之人对质，若查无此事，自然恭恭敬敬毫发无损地送先生回来。”

　　若是换了其他任何一个时候，梅长苏一定已约束住手下跟他走了。叶士桢不是夏江，大理寺也不是悬镜司，他十分信得过这位叶大人不会罗织罪名，屈打成招，跟他回去见见那首告之人也没什么不可以。

　　可如今萧景琰躺在里面重伤昏迷，他怎能离开？

　　“大人来得不巧，苏某身有要事，实在不便跟你走。但盼大人能宽容几日。”他轻声细语，叶士桢却听得怒火上冲：“国家法度，岂容你讨价还价！？来人，给我拿下！”

　　梅长苏微微冷笑，正要说话，列战英却抢先一步横在了他面前，长剑出鞘厉声喝道：“我看谁敢！”

　　他官阶不低，又是今上倚同臂膀的红人，这一下拔剑厉喝，那些军士倒真不敢造次，待在原地看看叶士桢又看看他，十分为难。

　　叶士桢怒道：“列将军，你这是何意？！”

　　列战英咬着牙：“叶大人，列某敢以项上人头担保，苏先生是被奸人冤枉的。皇上他……”说到这他哽了哽，想起方才君主扑在梅长苏身上以命相护的情形，红了眼睛道，“总之你今日若是定要和苏先生为难，那就踩着列某的尸体过去吧。”

　　他此言一出，不但叶士桢惊愕莫名，连梅长苏都颇为动容地看了他一眼。他身后的江左盟众受到感染，纷纷鼓噪起来：“没错！要动我们宗主，除非先杀了我们！”

　　梅长苏沉下脸侧头斥了一句：“吵什么？”众人齐齐闭嘴，他这才对着叶士桢施了一礼，客客气气地道：“叶大人，可否借一步说话？”。

　　叶士桢抬头瞪了他片刻，举步踏上台阶，道：“请讲。”

　　梅长苏附耳道：“陛下现在寒舍，叶大人可要见驾？苏某可以保证，陛下此刻还活着。不过若是叶大人仍执意要捉拿苏某，那就……”他不再说下去，站直了身子意味深长地一笑。

　　叶士桢又惊又怒地瞪着他，咬牙切齿的像是恨不得立刻扑上来和他拼命，但终究只是攥紧了拳头呼呼粗喘，半晌后回身对手下人马道：“你们在此等候，没有我的命令不可轻举妄动。”然后对梅长苏道：“走吧！”

　　梅长苏也不多言，转身入内，叶士桢跟在他身后举步进宅，边走边想：原来陛下真的落入了他们手中，列将军定然也是被他们以此相挟……自己此去自是有死无生，但明知君主遇难，做臣子的又岂能苟且偷生？

　　梅长苏脚步匆匆，也不回头和他说话，片刻间两人就到了内宅。梅长苏当先推门而入，叶士桢站在槛外略微踌躇，梅长苏回头道：“叶大人，此刻要走已来不及了，快请进来，陛下不能见风。”

　　陛下为何不能见风？叶士桢心中奇怪，跟着走了进去，然后立刻就得到了答案。

　　他看见君主倚在床头，双目紧闭，脸色灰白。上身赤裸，一件染满鲜血的衣服扔在地上，一个白衣文士正在将绷带一圈圈缠在他胸口，蒙大统领坐在他身侧，一手扶着他肩，另一手抵着他背心，叶士桢虽不懂武艺，却也猜得到这大概是在疗伤。

　　叶士桢惶然后退——陛下果然遇刺了？可、可……这些人怎么又在替他疗伤？蒙大统领又怎么会和他们混在一起？

　　这到底是怎么一回事？他转脸去看梅长苏，却见他脸色白得仿佛他刚刚也被捅了一刀，正一瞬不瞬地看着那三人，忍不住出声唤道：“苏先生？”

　　连唤三声，梅长苏才被惊醒似的向他看来，摇了摇头，低声道：“如叶大人所见，皇上确是遇刺了。”

　　他这时没心思和人字斟句酌地打机锋，简短地将方才的事一一说了，只略去了萧景琰是替他挡剑受伤一节，然后道：“叶大人是聪明人，想必能体谅苏某想瞒住此事的苦衷。皇上受伤不轻，此事若被敌国细作知晓，难保不借机生事。所以还请大人守口如瓶，无论对谁，都不能露出半个字。”

　　叶士桢为他语气所镇，下意识地点头，心中却仍然十分纠结，欲待不信他与此事无涉，可他们又明明白白是在给皇上治伤。何况蒙挚列战英两个皇上平日最信任倚重之人在此，若说他们一齐勾结苏哲造反，却也实在不合情理。

　　梅长苏顿了顿又拱手道：“刚才情格势禁，只得出此下策，利用大人忠君之心请大人进来，还望大人海涵。大人不妨叫贵属将苏宅围住，前门后门严加看守。待陛下无恙回宫后，苏某再跟大人去大理寺，数罪同领如何？”

　　叶士桢默然半晌，目光在屋中众人脸色依次转过，最后定在蒙挚脸上。蒙挚行功中不能开口说话，却郑重地对他点了点头。

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