琴师（三十二）

很尴尬。

都憋说话。

下章才是尾声（大概？）

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　　朝阳初升，义学的掌院老先生立在门前阶上，眯眼看影壁上一只不知名的小雀儿蹦来蹦去的觅食。

　　节后开学已经三天，打仗一般的忙乱总算过去，今天想必可以消消停停地守着那帮小猴子念书写字了。

　　唉，要不是小沈先生受伤了，万事有他支应照料，自己这把老骨头哪用受这个累？

　　也不知他伤势如何？

　　说起来小沈这年轻人真是难得——他是凤王亲自举荐的，又与云麾将军私交甚好，背景身份应该很不简单，可他为人那么谦虚低调，又勤快又踏实，跟京中那些整天斗鸡走狗寻花问柳的纨绔简直不可同日而语。

　　这么好的年轻人，一与女.色私情有牵扯，就被人捅了一刀。可见色是刮骨钢刀啊，那个卖猪肉的邓六固然穷凶极恶，但义学就不该让女子来送酒嘛！年轻美貌的女子，还抛头露面的做生意，岂有不惹事之理？

　　还害得老夫被前来调查的京兆府衙役啰嗦了半天，哼。

　　老先生捻着胡须，思索要不要换个酒坊给义学送酒，但终于摇了摇头——罢了，一个寡妇，怪可怜的。

　　正要转身入内，照例去巡视一圈，忽见影壁旁转过一老一小两个人。那老妪怕已有七八十岁，身形佝偻，满头白发，牵着个又瘦又小的小姑娘，直径朝义学大门走来。

　　掌院正觉诧异，义学闲杂人等一概不得入内，就算是学生家人，若非人命关天的大事也是不予接待的。刚要开口询问，那老太太已拽着孩子扑通跪在的阶下，二话不说对着大门开始咚咚磕头，吓得两个守门的巡防营将士飞奔着去搀。

　　掌院也忙跟过去，这时离得近了才看清楚，祖孙俩都衣裳破旧，女孩一张小脸冻得青白，下巴尖尖，一望而知是贫苦人家。老太太抖抖索索地不肯起来，抓着小将士的手求他们“行个方便，请管事的大人出来”，结果两个小将士干脆利落地齐齐指他：“这位就是掌院先生，老人家有事尽管和他说，快起来不要跪着了！”

　　老太太一听，奋力挣脱了他们的搀扶，对着掌院先生又重重的磕起头来，一边拉过那满脸懵懂的小女孩，按着她后脑叫她也“快磕头！求老大人收你入学，赏你个容身之所！”

　　小女孩倒很听话，乖乖学着老妪磕头，将她教的话一字不差的说了一遍，口齿十分清楚，只是那清脆稚嫩的童声说出这样的言辞，不免令人心中难受。

　　老掌院赶紧扶住老妪，一个将士也拉起了小女孩，将她抱在膝上查看她没轻没重嗑红了的额角，埋怨道：“老人家有话好说，叫孩子磕什么头？”

　　老妪这才涕泪交流地讲了起来。

　　原来她这孙女儿也是将士遗孤，其父是老妪的小儿子，三年前死于剿匪，本来朝廷给的抚恤省着些花足够她儿媳带着孙女几年嚼用了，可她家还有两个大儿子，连带两个儿媳都不是什么好货，一听当兵的小弟死了就立刻盯上了这笔银子。最终以不能白养活三儿媳娘俩为由将银子逼到了手，然后便百般苛刻。老太太骂过拦过，两个儿子当着她面还稍微收敛，两个儿媳却敢直言“娘你不能这么偏心，这小赔钱货是你孙女，我们大宝二宝还是你正经孙子呢！”

　　三儿媳年轻轻死了丈夫，本就积郁在心，有天被两个嫂嫂在院中指桑骂槐的骂了半日，夜里一个想不开，拿根腰带在柴房中自缢了。

　　此后祖孙两人相依为命，总想着有自己一口吃的就有她一口，无论如何也要将这苦命的孩子拉扯大。

　　可惜天不遂人愿，老人毕竟年事已高，又为家里那四个畜生整日生气，身体眼见着一日不如一日。今年入冬后总是心口疼，一咳嗽就带出一口血。

　　讲到这里老人抱过小孙女，浑浊的泪水顺着满是沟壑的面庞滑落：“老婆子早活够了，死就死吧，可我这小孙女可怜呐……她那两个婶子怎么会好好待她？朝打暮骂的也就罢了——我昨晚咳得睡不着，听到她们在外间商议，等我一闭眼就要将孩子卖给……”她说不出后头的字眼，抱着孩子哭骂道，“黑心肠的东西，作孽哟！”

　　小女孩听祖母讲到母亲自缢时便开始默不作声的掉眼泪，这时见祖母哭得伤心，也嚎啕大哭起来，边哭边喊：“奶奶你别死，别丢下我，我以后一定听话！”

　　这情景实在太惨，老掌院一时说不出话来，两个小将士都红了眼眶，其中一个背过身抹了抹脸，低低骂了句“畜生！”

　　老人哭了一会儿，拿脏兮兮的袖口抹抹脸，对掌院道：“老太婆知道这学堂不收女孩，可实在是走投无路了哇……您就当积阴德，收了我这小孙女吧！不让她读书识字也没关系，就当个粗使丫头养着，洒扫洗衣她都会的！”说着又擦了擦眼睛，“我带着她去过几家富户求过，人家都嫌弃她年纪太小……我没几日好活了，来不及了啊……”

　　老掌院长叹一声，说道：“老人家，这是官府的学堂，老夫做不得主。”

　　老人脸上闪过失望，两个小将士也一起鼓起眼睛看掌院，已经忍不住要说话，就听他续道：“您若信得过，可以先让孩子留下，待老夫禀报上官——若是上头实在不许收留女孩，我们再想办法。总不能叫孩子落入那些丧尽天良的毒妇手中。”

　　老人喜出望外，感激得不知说什么好，又要叫孩子磕头，被掌院拦住，颇为不忍地道：“学堂有学堂的规矩，学生的家人也不得擅入……老人家请留下住址，回去等消息吧。”说着轻推孩子肩头：“孩子，去跟你祖母道别。”

　　祖孙二人少不得又抱头痛哭一场，最后还是老人狠下心拉开孙女抱着自己的手，再三叮嘱“要听话，要勤快”后一步三回头地抹着泪去了。

　　掌院牵起兀自哭得抽噎的小女孩，柔声道：“好孩子，别哭，你祖母会来看你的。肚子饿不饿？进去吃些东西吧。”

　　安置好孩子后，掌院字斟句酌地写了一封折子上呈凤王。凤王对义学的事务一向十分重视，隔日便有谕旨降下，命学堂收留小女孩，编入年龄最小的一班，其余种种皆与别的学生同例。

　　

　　沈云亭的伤势将养了几天也就无碍了，这天一大早在列战英的陪同下回到义学。进门就被掌院拉到了一边，老先生简单讲述了小女孩的事，满面歉然地道：“孩子虽小，但总是个女孩，老夫觉得让她和那帮秃小子挤一间屋不合适，就自作主张，将你的房间给她暂住了。”说着拽着沈云亭就朝自己在前院办公歇息的房间走，“暂时没多余的空房，老夫已经着人寻合适的地方给你另搭一间，在那之前就委屈你先和我挤挤——横竖我晚间不在此过夜，不碍什么。”

　　沈云亭连忙推辞说不必，本来让他在此住宿就是额外的恩惠了，岂有去挤掌院之理？自己不拘在孩子们的哪间房里放张小榻就行了。

　　掌院自然不允，一直跟在后头的列战英听着二人文绉绉的争执不下，心中窃喜，插嘴道：“云亭，别给掌院添麻烦了，还是回府去住吧。横竖过不了多久你总要搬回去的。”

　　掌院自然识得列战英，知道他与沈云亭是至交好友，但这话却有些听不懂，疑惑道：“搬回哪里？将军的府上？”

　　沈云亭的脸唰地红了，回身推着列战英的手臂道：“这才刚刚开课，新来的孩子也需人照顾，我怎么能搬出去？大哥快去忙吧，其他的事将来再说。”回身匆匆对掌院一礼，“云亭先去看看那孩子，晚间就住葛磐他们屋。”

　　说完飞速跑走，留下掌院和列战英面面相觑，老先生捋着胡须：“咳，将军方才说……沈先生不久后要搬到你府上？”

　　列战英干笑两声，直觉这种消息自己不好单方面对沈云亭的同僚宣布，含糊道：“是啊，他住在这儿也不方便……到时还要请掌院先生来喝杯薄酒。告辞！”　　

　　掌院看着他健步如飞离去的背影愈发疑惑——小沈先生搬到朋友家借住，为何还要请人喝酒？这也要乔迁志喜么？

　　

　　御书房议事毕，萧景琰叫住列战英问：“沈云亭今日回义学了？”

　　列战英答道：“是啊。”随即挠了挠头，发愁道：“他非要住在义学，不肯跟臣回府。一提成亲之事他就光脸红，也不给个准话，臣心里都有点没底了。”

　　萧景琰嗤笑一声：“你这傻小子，什么时候心里有底过？朕问你，你跟人提亲了吗？”

　　“提、提亲？”列战英愕然，“没有啊……都是男子，还要提亲的吗？”说到这下意识转眼去看坐在一旁翻着折子的苏先生，恍然大悟。压低了声音小心翼翼道：“陛下，当年您……您是怎么提的亲？”

　　“朕？”萧景琰也看了看自家凤王，笑容更深了几分，“朕在暴雨里和飞流打了半个时辰，某人才露面呢。”

　　“是啊……？”列战英钦佩地看了苏先生一眼，又更加钦佩地看自家陛下——能跟飞流打那么久，陛下的功夫果然不比江湖高手差什么嘛！

　　不过——“……义学不比江左盟，臣打进去……恐怕不合适吧？”

　　萧景琰又好气又好笑，抬手扇了他后脑一下：“谁叫你打进去了？提亲，请个媒人，带些礼物——两个男子虽不需三媒六证那许多冗繁虚礼，诚意总要尽到。”

　　列战英摸着后脑勺，觉得陛下言之有理，又虚心求教道：“陛下送先生的什么礼物？”苏先生如此风雅，陛下送他的东西想来格调甚高，云亭定会喜欢。

　　萧景琰微微一笑，轻描淡写道：“就一匣子鸽蛋大小的东珠而已。”

　　“鸽蛋大小的……”列战英张大了嘴，“东珠？”一匣子？

　　自己此刻怕是连一颗都拿不出来啊……

　　素来两袖清风的列将军顿时苦了脸，在腹内默默盘算起自己的身家。

　　梅长苏原不打算插嘴，可听这对话仿佛走向不对，再抬眼看看列将军的愁容，觉得实在不能继续袖手旁观，无奈道：“送人礼物要投其所好，云亭素日喜欢什么，你就送他什么，不拘贵贱，重在心意。”

　　列战英如醍醐灌顶，高兴道：“他喜欢吃吉庆祥的点心！”

　　“……”梅长苏揉了揉额角，“甚好。不过点心不能久存，你俩的定亲之物就这么吃了……未免可惜。我这里有具古琴，你拿去赠与云亭正合适。”

　　列战英听沈云亭闲聊时提过，知道古琴中有什么“号钟”“焦尾”，皆是名动天下价值连城的宝贝，苏先生珍藏的想必不是凡品，这么贵重的东西自己怎好要得？

　　当下推辞道：“先生的心爱之物，臣不能……”

　　“行了，客气什么？”梅长苏摇摇手打断他，“我如今没什么功夫抚琴，留着也是束之高阁，未免可惜了。倒不如将它交给知音之人，才不算辜负了它。”

　　萧景琰也拍拍列战英的肩笑道：“你苏先生的宝贝多得很，不差这一件。”

　　梅长苏转头吩咐宫人去取琴来，列战英本是性情豪阔之人，当下也不再啰嗦，欢欢喜喜地向梅长苏行礼道谢。

　　萧景琰见自家副将的终身大事总算尘埃落定，心中很替他高兴，自告奋勇道：“礼物有了，大媒就由朕来当吧。你回去选个吉日，尽快将事情定了。”

　　“……”列将军很为难——皇帝做大媒，那提亲就变成赐婚了。而以沈云亭对梁帝陛下的畏惧，到时场面估计会变得很像逼婚……

　　虽然云亭定然是愿意和他成亲的，提亲只是走个形式，可这么一来，总觉得有些不对味儿啊……

　　但眼见陛下兴致勃勃一番好意，列将军又实在张不开嘴婉拒，正愁肠百结间，苏先生天籁般的声音响起：“礼物是臣出的，怎么大媒就成陛下了？”

　　梅长苏笑着走到君臣二人身旁，又对萧景琰假意抱怨：“当初臣说战英和小沈有戏，是谁不信来着？如今倒来和臣争这杯谢媒酒。”

　　“谁不信了？你说什么我都是信的，”萧景琰意味深长的笑笑，对列战英道，“罢了，让你苏先生给你做这个媒吧，免得说朕抢他酒喝。”

　　列战英如蒙大赦，接过宫人捧来的琴，兴冲冲地出宫回府。

　　一路坐在马上胡思乱想，想起苏先生方才说早觉得自己和沈云亭“有戏”，不禁由衷佩服先生的眼力和远见，又想到他这一年来总隔三差五的让自己给沈云亭送东西，怕是也有暗中撮合之意，心中十分感激。

　　忽又想起陛下提亲的事，心中怃然——“这么多年了陛下对东珠还是念念不忘，竟然攒了一匣子来给苏先生……”

　　等等。

　　好多年前陛下在东海边是替林少帅找东珠来着，关苏先生什么事了？

　　莫非苏先生刚巧和林少帅一样，也喜欢拿东珠来当弹子玩?

　　为何陛下亲近的人，一个二个都喜欢东珠呢？

　　林少帅？苏先生？……仔细想想……总觉得……好像有什么不对劲啊……？

　　

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1.上一章评论纷纷嚷着陛下太好哄了，让我很诧异啊，苏先生，人家就是随便开个些（念xue）小的玩笑，压根就不是冲陛下去的，哇干嘛一副他犯了什么大错的架势？然后我转念一想又明白了——你们就是想看惩罚play嘛哼。没有。

2.小沈和战英没车，没车，没车。老衲写不出靖苏以外的人的H……最近风声又紧，大家一起戒除淫.邪得清凉吧。另外虽然文里没提，但在我的脑洞里小沈并没学过怎么伺候客人（因为不忍心），就当设定是老鸨要让他保留青涩直到初.夜被卖出去后才调/教吧。所以洞房大概就是两脸懵逼，都不知道该干啥……其余各位自行脑补。

3.新出来这个小姑娘，我犹豫了很久要不要一笔带过或者干脆删掉，最后还是保留了，原因写完再和大家分享吧。

4.还有好几位在评论里提到《倾余生》这个故事里战鹰到底知不知道苏先生就是林少帅的问题……反正都爆字数了，就顺便写一下吧。（眼神死