倾余生（四十六）

这一章苏哥哥的戏份好少（叹）

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      这一年的暮春，大梁在贤明的君王和贤能的臣子们的共同努力下，方方面面都向着最好的方向前进着。

　　

　　唯一美中不足的是——后宫中那个低调安静的皇后，又一次病倒了。

　　

　　先前中宫册封时她就因劳累过度而抱恙过，这刚好没几天，竟又病了。众人都道像她这样的世家小姐，身娇体贵，隔三岔五有点头疼脑热再正常不过，并没怎么在意。只有她母亲柳夫人听说连着病了两场，有些担心，加上许久未见女儿，便递折子请求入宫。获准之后来到正阳宫，看到自家女儿靠在床头，玉容清减，神情憔悴，自然心疼无比，上去拉着手问东问西。

　　

　　问明白了皇后只是最近脾胃失和，恶心厌油不思饮食，想着大约是春夏交接时气所致，稍稍放心。又听说皇上每日都来看望，太后也亲自来看过，还时时遣人来问，都是十分关切的，于是更加欣慰。

　　

　　——宫门一入深似海，柳夫人身为勋贵世家的诰命夫人，自然清楚皇后这个差使表面风光，背后不知有多少独自和泪吞下的苦楚和寂寥。

　　

　　所幸今上还是皇子时就风评甚佳，虽然常年在行伍中，人可能冷硬端肃了些，不会对妻子温存体贴，可他不好声色享乐，府中没有那许多乱七八糟的姬妾。登基数月，也没像历史上的许多皇帝一样迫不及待地充实后宫——甚至连提都没提过半句。

　　

　　如今看来，他对自家女儿应当还是很关心爱重的，待女儿身体好了，再养下个一儿半女，那便算是终身有靠了。

　　

　　看完女儿的柳夫人一边这么想着，一边叹息着出宫去了。

　　

　　柳夫人万万没料到，女儿的病不但没能好起来，反而一天比一天更糟。

　　

　　最早只是不思饮食，体倦乏力，后来渐渐觉得两肋疼痛、头晕目眩，耳鸣多梦，精神越来越差，面色也开始发黄。

　　

　　太医院天天换着人的去请脉开方，可药喝了许多，半点没见起色。今上为此还发了几次脾气。

　　

　　皇后的母亲再一次请求入宫探视，这次还连同皇后的祖母一起。两位诰命夫人踏入正阳宫，一股浓重的药味扑鼻而来，顿时心都紧了。寝殿内重帘低垂，窗户紧闭，光线幽暗得几乎看不清几步之外人的面孔。

　　

　　皇后陷在锦被绣枕中静静躺着，脸上像涂了一层金粉，原本就不算圆润的瓜子脸下巴削尖，被锦被半遮着显得越发瘦小。

　　

　　柳夫人一见，眼泪就夺眶而出，却要顾忌着这是禁宫内，连哭都不敢出声。

　　

　　皇后见祖母和母亲来了，还挣扎着要起来，被两人连忙按住了。可两位夫人不懂医术，除了问问侍婢皇后最近饮食睡眠如何，太医怎么说，就只能宽慰她让她好好休养。

　　

　　皇后乖乖地点头，听着听着却掉下泪来。柳夫人便也再说不下去，母女二人相对垂泪。柳老夫人在旁看着只觉不祥，硬起心肠低声训斥儿媳：“皇后不过偶然抱恙，哭什么？叫太后皇上知道了，还以为我们柳家觉得皇后在宫中过得不好，在这委屈抱怨！我们进来也许久了，再耽下去不合规矩，这就走吧。”柳夫人抹着眼泪站起身，皇后拉着母亲的手却怎么也不舍得放开，最后仍是柳老夫人强忍悲痛，硬将儿媳拖走了。

　　

　　谁知这一走便是永诀。

　　

　　再过几日宫中传出消息，说太医院终于确诊，说皇后得的乃是肝瘀之证。

　　

　　肝病病气最易过人，整个正阳宫现在已经锁闭，除了贴身的侍婢和太医，谁都不许进出往来。时常来看她的皇上和太后都由太医开了药物清肝辟毒，正阳宫原先伺候的宫人都有被圈在一处空置的僻静宫室中，要等太医确认没有染上才放出来。

　　

　　柳夫人在府中哭得死去活来，她问了府上医官，得知瘀证十分难治，像皇后那样面色发黄肋下发痛的更是几乎没有治愈的可能。可她除了痛哭，连再见女儿一面都不可得了。

　　

　　半月后的某天深夜，年未满双十、入宫不到半年的柳氏皇后，薨了。

　　

　　今上大恸，停灵时眼眶泛红地对柳澄道：“是朕没有照顾好她。”

　　

　　在场的柳家人悲痛之余不禁十分感动，柳澄低头哭道：“皇上如此说，可折煞柳家了。是那孩子没福分陪伴皇上，皇上节哀，保重龙体……”

　　

　　丧礼极尽哀荣，柳氏入皇陵，追封谥号贤孝。

　　

　　丧礼过后皇帝神色郁郁，许多臣子看得心里直难受——都知皇上是性情中人，先头那位正妃去世多年都未续娶，直到封了太子才娶了柳氏。听说柳氏过门前他还专程遣走了府里仅有的两个侧妃，想必对这年轻的妻子也是十分看重的，谁能想到这刚过门还不到一年，就又……

　　

　　皇上若是那种三妻四妾的风流人物也就罢了，可为何偏偏是这样专情重情之人要受那丧妻之痛呢？

　　

　　大家相顾嘘唏。与梅长苏相熟的几位私下都叫他好好劝慰劝慰皇上，梅长苏满面凝重的点头，心中却在暗暗佩服——那水牛才做了几天皇帝，装样的本事可大大见长了。看那眼圈，红得跟真的似的，别是袖中藏了生姜吧？

　　

　　次日皇帝称病罢朝，在蒙大统领的卫护下再次悄悄驾临苏宅。

　　

　　而他那本该已入皇陵的皇后正在这里等着与他辞行。

　　

　　——自然所谓肝瘀之证、重病不治而薨都是装出来的。萧景琰将蔺晨配的药物送到柳小姐手上，服下后面色萎黄，舌苔白腻，她自己再狠下心清减饮食消瘦下来。太医问诊时便照着医书上瘀症的症状说，把脉时就照她蔺晨教的将一个文玩核桃夹在腋下，忽松忽紧，脉搏便显得断断续续若有若无。这虽然肯定不是肝病的脉相，但太医们却也诊不出这是什么脉相。加之每次来请脉时皇上总在一旁面色不善的瞪着，谁还敢在那细细把脉慢慢思索？

　　

　　之后便顺理成章的封锁宫门，不许人探看。待梅长苏手下的人在京郊乱葬岗找到身量相似的女尸，稍加易容，再在禁军统领的配合下运入宫中偷梁换柱——一切都很顺利，除了柳小姐自己心中的坎。

　　

　　那天她柳家两位夫人来过之后，萧景琰到正阳宫“探病”时，柳小姐的眼泪仍没停下。见他来了勉强起身行礼，一双眼已哭得又红又肿，配上憔悴的妆容倒像是真的身患重病一般。

　　

　　萧景琰看得不忍，说道：“你若要改主意，现在还来得及。”

　　

　　柳小姐玉容惨淡，默然半晌后却答非所问：“方才母亲看到我这样，心疼得哭了……可是祖母却斥责她说她不该哭，说万一叫陛下和太后知道了，会不高兴……”她被泪水浸泡得眼神有些涣散的双眼慢慢转到萧景琰脸上，“我母亲……是朝廷二品的诰命夫人，一生儿女双全，大富大贵，不知羡煞多少旁人。可是她看到亲生女儿重病，都不能肆意放声的哭一场。”

　　

　　“我原以为，我这辈子也要和她一样了。嫁给一个素未谋面但门当户对的男子，替他生儿育女，打理府中事务，必要时还要大大方方的替他物色妾室……笑不露齿，哭不能出声……我原以为这都是天经地义的。直到那个人出现，那个人跟我说了许多京城之外、我家院墙之外的事，我才知道原来女子还有另一种活法，女子也是可以想哭就哭，想笑就笑，想衷情于谁便衷情于谁……”

　　

　　“我原先就好似住在一间没有窗户的屋子里，看不到天光，看不到外面的世界。若一世如此，那倒也罢了……可那个人替我打开了一扇窗，我既然知道了窗外是何等绚丽多姿的风景，又怎能甘心……一辈子困守这方寸之间？”

　　

　　“陛下，你会不会觉得我很不孝？”

　　

　　萧景琰沉默片刻，喟然叹道：“你的所作所为，确实谈不上一个孝字。可是我扪心自问，并没有资格来指摘你不孝——若易地而处，我未必不会与你做同样的事情。有个人曾经对我说过，要成事，总要有所取舍牺牲，我原先十分不赞同，可越走得高，才越明白他说的是实话。你也不过……是在被逼取舍罢了。”

　　

　　柳小姐哀伤的看着他，似是在思忖他这话的意思——他并没有自称“朕”，所以她也难得大胆地直视他双眼，轻声道：“那个人，是苏先生？留在朝中为官，也是他取舍的结果吗？哪怕你们……恐怕永远也无法光明正大的相守，这一世都要费尽心机掩人耳目。若一朝被人揭破，你是皇帝，他们不敢骂你，可一定会用很难听很难听的话骂他……他都不怕吗？”

　　

　　萧景琰眼角微微一抽，像是被戳中了最痛楚的地方，许久后方道：“他那么看重天下人的看法，应该是怕的吧……我其实也怕。但我和他还有必须要做的事，不能学你远遁江湖。我只能告诉你，如果真有那么一天，我绝不会让他一个人背负骂名。”

　　

　　柳小姐牵起嘴角，勉强笑道：“与陛下和苏先生一比，我可太自私太凉薄啦……我就只想与她自由自在的相守一生，连骨肉亲情都……我……”

　　她哽咽得接不下去，萧景琰却郑重的摇了摇头：“若是想与深爱之人相守就算自私凉薄，那咱们在世为人……未免也太难了。”

　　

　　最终柳小姐没有改变主意，在正阳宫锁闭前萧景琰问她要不要见母亲最后一面时，她也只是流着泪道：“再见也只是让彼此多难过一次，不如就不见了。”

　　

　　接下来的时日里，她每日以泪洗面，却始终不肯松口。萧景琰有时觉得奇怪，深宅大院养出的金丝雀儿中，怎么会出了这么一只一心要振翅远飞的鸿雁？他或者不能全盘体会到她被撕扯般的两难之痛，但确是非常敬佩她这番勇气与决心。

　　

　　所以无论如何他也要来送这位与他做了近一年的假夫妻，已被他视为妹子的姑娘一程。

　　

　　柳小姐看到他又哭了——事实上她顺利逃出皇宫来到苏宅的这几日，并没体会到多少如愿以偿的快慰，只有内疚心痛如跗骨之蛆——母亲哭泣的脸反复出现在她眼前，还有看似严厉实则也很疼爱她的父亲，祖父母，兄长……她要的自由，实在代价高昂。

　　

　　“陛下，我的家人……都还好吗？”

　　

　　萧景琰颇为不忍：“悲痛自然是难免的，不过……”他从来不擅矫词宽慰旁人，心中觉得这丧女之痛怕不是假以时日就能消弭的，口中也就顿住了不知该如何继续。

　　

　　一旁静默的梅长苏本不欲插言。柳小姐来此几日，日日以泪洗面，他大概也猜到她心中郁结，只是不便交浅言深的探问什么。这时见萧景琰满面恻然，却再忍不住了，轻咳一声道：“小姐若实在不忍令堂余生都为你伤心，也不是没有办法……”

　　

　　他一言未毕，柳小姐已经睁大双眼望向他，充满希冀地唤：“苏先生……”

　　

　　梅长苏放缓了声音：“待你们安顿好了，你亲笔写一封信给令堂，苏某派人替你送到便是。”

　　

　　柳小姐满面惊愕：“告诉……告诉他们我没死？那他们不会来捉我回去吗？”

　　

　　“柳小姐可要切记，你诈死脱身之事皇上是毫不知情的，”梅长苏微微一哂：“你如今是加了谥号入了皇陵的‘先皇后’，柳家将你捉回来，好坐实自家的欺君之罪吗？——但你的去向所在也决不能在信中透露。只让令堂知道你还好好活着就是了。”

　　

　　柳小姐似懂非懂的怔怔看他，问道：“为什么？他们不是不会来捉我……”

　　

　　梅长苏扫她一眼，淡淡道：“不会来捉你，但难保不会来杀你——你活着便是柳家欺君罔上的证据，皇后诈死出奔这样的丑闻一旦被揭出，你想会有什么后果？柳氏一族有多少人，恐怕并不是人人都像令堂一样疼爱你。万一令堂不小心泄露了此事……”

　　

　　他没在说下去，在场的其他人却都懂了。

　　

　　柳小姐呆了半晌，脸上慢慢露出许多天来的第一个笑容——不能让母亲知道自己在哪也没关系，只要她知道自己没死，就不会那么难过了吧？

　　

　　高兴之余敛衽对着梅长苏就是深深一礼：“多谢苏先生！”

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注：柳小姐的病症基本上是照着乙肝的症状写的。但也不知道古代管乙肝叫什么，可能甲乙丙肝也没像现代分得这么细，我百度了一下也没百度出个所以然。总之就是情节需要，大家姑妄看之，不要深究（合十